Alain Thébault, concepteur et skipper de l'Hydroptère DCNS et son équipage sont les premiers à établir le record du mille nautique (1,852 kilomètre) de la baie de San Francisco. Vendredi 31 août, l'Hydroptère DCNS a parcouru cette distance à une vitesse moyenne de 37,5 nœuds. Il établit ainsi une première marque dans cette baie mythique…
Bay to Breakers est une course un peu particulière dans laquelle une grande majorité des participants viennent déguisés dans des costumes plus originaux les uns que les autres. Cette année était un peu particulière dans la mesure où cette course mythique fêtait son 100e anniversaire. Aussi parce son avenir est incertain dans la mesure où son principal sponsor n’était pas sûr de continuer à financer la course.
Une expérience qui vaut bien celle du marathon du Médoc !
Tracé de la course
A un peu moins de quatre heures d’Oakland, le lac Tahoe est une véritable merveille. Situé à près de 2000 mètres d’altitude, c’est un écrin aux couleurs changeantes bordé par les montages dont certaines, en ce mois de juillet, ont gardé quelques tâches blanches. L’endroit a été magnifiquement conservé et épargné des appétits des promoteurs qui auraient pu, comme ils savent si bien le faire, ravager le paysage. Il faut rendre grâce à Bill Clinton, qui en 1997 a dégagé quelques fonds pour engager des travaux de restauration et également de passer quelques réglementations rendant difficile, voire quasi impossible toute nouvelle construction ?
Le lac Tahoe est à la frontière entre l’état de Californie et celui du Nevada. Il présente une taille suffisante - à peu près la taille du lac Léman - pour donner l’impression d’une sorte de petite mer intérieure. L’eau est très claire et l’on peut y voir un objet jusqu’à 30 mètres de profondeur. Avec ses 495 mètres de profondeur, c’est l’un des lacs les plus profonds du monde. En raison du manque de précipitations ces dernières années (environ 65 % de la normale annuelle ces trois dernières années), le niveau du lac a quelque peu baissé.
Sur le versant Est du Lac, le lever du soleil est un rituel dont on ne se lasse pas. A la mi juillet, le pourtour des montagnes s’illumine de rouge vers les 5h15 du matin. Le calme qui règne alors peut être interrompu par le bruit d’un bateau traversant le lac. Mais il faut attendre encore 45 bonnes minutes pour voir le soleil poindre derrière le sommet des montagnes. Le lac s’éclaire alors et la journée commence.San Francisco est une ville magnifique par son architecture, par son relief et aussi par une géographie très particulière bordée d’un côté par la baie qui la délimite d’Oakland et de l’autre par le Pacifique. Elle bénéficie d’un microclimat très particulier déterminé par la barrière de nuages bas qui n’arrête pas d’avancer et de reculer décidant ainsi du temps et changeant ainsi la physionomie de la ville.
Même pour un parisien habitué depuis plusieurs décennies à ses Chinatown (dans le 13e et dans le quartier de Belleville), le Chinatown de San Francisco est très dépaysant et semble beaucoup plus authentique. Pourquoi ? Difficile à définir, mais il s’agit là d’impression et de sensations fugitives. Une des raisons est sans doute lié au fait que le Chinatown de San Francisco est beaucoup plus ancien, presque aussi ancien que la ville elle-même. San Francisco a grandi avec son Chinatown là où il n’existe que depuis quelques décennies dans un Paris plus que millénaire. C’est un élément constitutif de la ville et non apport tardif dans le développement de la ville.
Bien sûr, les deux Chinatown - le parisien et celui de San Francisco – partage le même côté industrieux et commerçant. Parmi les questions qu’on peut se poser, on peut se demander comment les vendeurs de chacune de ces échoppes arrivent à gagner leur vie. Évidemment une simple promenade ne permet d’apporter le moindre élément de réponse.