Les riches sont intelligents, cupides, honnêtes et travaillent dur. Tel est l’image qu’ont les Américains de cette classe à part que constituent les riches et qui entendent bien le devenir encore plus selon une étude réalisée par l’institut Pew Research (Yes, the Rich Are Different). Mais cette vision est assez nettement différente selon qu’on soit démocrates ou républicains. Les républicains sont plus nombreux que les démocrates à penser que les gens riches travaillent plus, qu’ils sont plus intelligents, qu’ils sont plus honnêtes (dans des proportions assez faibles) et qu’ils sont moins cupides. Bref, tout cela est assez cohérent avec l’idée largement partagés par les républicains que les riches méritent leur situation. Ce qui nous ramène à un discours de Barack Obama au mois de juillet en Virginie (Remarks by the President at a Campaign Event in Roanoke, Virginia) dans lequel il rappelle que les riches ne sont pas devenus ce qu’ils sont uniquement grâce à leur mérite personnel mais aussi avec l’aide des autres.
“There are a lot of wealthy, successful Americans who agree with me — because they want to give something back. They know they didn’t — look, if you’ve been successful, you didn’t get there on your own. You didn’t get there on your own. I’m always struck by people who think, well, it must be because I was just so smart. There are a lot of smart people out there. It must be because I worked harder than everybody else. Let me tell you something — there are a whole bunch of hardworking people out there.
If you were successful, somebody along the line gave you some help. There was a great teacher somewhere in your life. Somebody helped to create this unbelievable American system that we have that allowed you to thrive. Somebody invested in roads and bridges. If you’ve got a business — you didn’t build that. Somebody else made that happen. The Internet didn’t get invented on its own. Government research created the Internet so that all the companies could make money off the Internet.
The point is, is that when we succeed, we succeed because of our individual initiative, but also because we do things together. There are some things, just like fighting fires, we don’t do on our own. I mean, imagine if everybody had their own fire service. That would be a hard way to organize fighting fires”.
Ce qui à été interprété de manière schématique par de nombreux républicains qu’Obama pensaient que les riches ne méritaient pas leur réussite (Obama says the wealthy AREN’T responsible for their own success).
Il vaut être beau, riche et en bonne santé selon la blague bien connue. En tous cas, c’est vrai pour ce qui est d’être riche. Car c’est une situation qui apporte de nombreux avantages. D’abord, les riches s’en sortent mieux aujourd’hui qu’il y a dix ans sur le plan financier, ensuite ils sont plus satisfaits de leur travail et plus heureux que les autres classes sociales. En général, ils font moins stressés. Bref, les riches auraient une meilleure qualité de vie.