Depuis longtemps Donald Trump a une dent contre La Poste. D’abord parce qu’elle fait partie du Deep State et ensuite parce qu’il a jugé responsable des soi-disant fraudes électorales, notamment avec le vote par correspondance. En voulant transformer le statut juridique de l’institution, Donald Trump pourrait donc faire coup double.
Le service postal remonte au tout début de l’histoire des États-Unis. En 1775, avant la déclaration d’indépendance, Benjamin Franklin devient le premier Postmaster General sous l’autorité du Second Congrès continental et c’est en 1792 que le Postal Service Act établit officiellement le service postal dans le pays. En 1970, sous l’administration Nixon, le Postal Reorganization Act transforme l’ancien Post Office Department en une agence indépendante du gouvernement : l’USPS
Cette loi a profondément transformé le service postal américain. Avant la réforme, le Post Office Department était une agence fédérale dirigée par un Postmaster General qui était un membre du cabinet du président. Avec la loi, il devient une entité autonome financée par ses propres revenus plutôt que par des fonds du Trésor public. Elle signe la fin de l’ingérence politique directe. Le Postmaster n’est plus un membre du cabinet présidentiel, il n’est pas nommé par le président, mais par le board of Governors. Depuis 2020, le Postmaster General est Louis DeJoy, un homme d’affaires controversé pour ses politiques de réduction des coûts et ses liens avec l’administration Trump. Cette réforme a permis aux employés postaux de de négocier collectivement leurs salaires et conditions de travail via des syndicats.
L’USPS doit fonctionner comme une entreprise, avec pour objectif de couvrir ses coûts par la vente de timbres et de services. Cela signifie qu’il n’y a pas (théoriquement) de financement direct du gouvernement, mais aussi des contraintes financières importantes.
L’USPS ne reçoit généralement pas d’argent du gouvernement fédéral pour financer ses opérations courantes. Mais, comme dans tous les pays, la Poste voit son trafic postal en chute libre et doit faire face à une concurrence accrue des différents services de messagerie, notamment FedEx, UPS et Amazon. Pendant son premier mandat, Donald Trump a à de nombreuses reprises fustigé Amazon parce qu’elle ne payait pas assez cher le service de transport qu’elle concède à l’USPS.
L’USPS bénéficie du soutien du gouvernement, en exonérations exceptionnelles (comme pendant le Covid), d’exonération et avantages indirects (L’USPS ne paie pas d’impôts fédéraux., bénéficie de tarifs préférentiels pour l’utilisation des infrastructures publiques (ex. : routes, bureaux gouvernementaux). Une loi de 2006 l’a forcé à mettre de côté des fonds pour la retraite des employés sur plusieurs décennies, pesant lourdement sur ses finances. En 2022, le Postal Service Reform Act a annulé une dette de 57 milliards de dollars liée à ces obligations de préfinancement des retraites des employés. En 2023, l’USPS a enregistré une perte nette de 6,5 milliards de dollars.
Donald Trump pourrait bientôt tenter d’intégrer le service postal américain (USPS), une agence indépendante, dans son administration en publiant un décret qui dissoudrait la direction du service. Ce pourrait être une première étape vers la privatisation du service, mais il y a un autre objectif. L’Executive Order pourrait permettre à l’administration Trump de rendre plus difficile le vote par correspondance – qui a été utilisé par des dizaines de millions d’électeurs l’année dernière. Trump a déclaré à plusieurs reprises qu’il aimerait mettre fin à cette pratique, affirmant à tort qu’elle permettait une fraude généralisée.
Cette décision sera probablement rapidement contestée comme une violation de la Constitution et de la Loi sur la réorganisation postale de 1970 qui stipule : « L’exercice du pouvoir du service postal sera dirigé par un conseil d’administration composé de 11 membres. »
Cependant, si le décret est confirmé par les tribunaux – ou si Trump ignore les ordonnances du tribunal à son encontre – il aurait un immense pouvoir sur la livraison du courrier. Plus important encore, cela donnerait à Trump et à ses nominations politiques un contrôle direct sur l’agence qui gère les bulletins de vote par correspondance, contre laquelle les républicains se sont révoltés et ont dénigré comme un véhicule de fraude électorale depuis même avant la défaite de Trump à l’élection présidentielle de 2020.
Cela renforcerait également les aspirations de Trump à privatiser le service, ce qui bouleverserait la façon dont les Américains votent par correspondance et obtiendraient des livraisons essentielles comme les médicaments sur ordonnance.
L’ordonnance à venir de Trump supprimerait le conseil des gouverneurs de l’USPS. Semblable au conseil d’administration d’une société privée, il se compose de neuf gouverneurs qui sont nommés par le président et confirmé par le Sénat et qui choisissent ensuite le ministre des Postes général et le sous-ministre des Postes.
L’ordonnance place ensuite l’USPS sous le contrôle du ministère du Commerce, qui est maintenant dirigé par Howard Lutnick, cadre de longue date de Wall Street, qui a exprimé son intérêt pour la privatisation de l’USPS.
Donald Trump a renouvelé son attaque contre les bulletins de vote par correspondance et d’autres formes de vote lors d’une réunion avec les gouverneurs le 21 février, affirmant sans fondement que « chaque fois que vous avez des bulletins de vote par correspondance, vous allez avoir de la fraude » et que « nous sommes l’un des seuls pays à avoir le vote par correspondance ». Il n’y a aucune preuve que les bulletins de vote par correspondance augmentent la fraude électorale, et des dizaines d’autres démocraties ont le vote par correspondance.
Donald Trump aurait également critiqué Louis DeJoy, l’actuel patron des postes qui était un mégadonateur républicain qu’il a lui-même nommé, parce qu’il n’a pas réprimé le vote par correspondance lors des élections de 2020 et a publiquement réfuté les affirmations de Trump selon lesquelles les bulletins de vote par correspondance auraient été mal gérés avant les élections de 2024. Louis DeJoy a récemment annoncé son intention de démissionner alors que des informations indiquaient que Trump et ses alliés examinaient les candidats pour lui succéder.
En 2024, l’USPS a réalisé un chiffre d’affaires d’environ 80 milliards de dollars et employait entre 525 000 et 640 000 salariés selon si on compte ou non les non titulaires.
L’United States Postal Service (USPS) en quelques dates
1775 : Benjamin Franklin devient le premier Postmaster General sous l’autorité du Second Congrès continental.
1792 : Le Postal Service Act établit officiellement le service postal des États-Unis.
1847 : Introduction des premiers timbres-poste américains.
1863 : Mise en place de la livraison gratuite du courrier en ville.
1896 : Expansion de la livraison gratuite aux zones rurales (Rural Free Delivery).
1918 : Lancement du service de transport aérien du courrier.
1970 : Le Postal Reorganization Act transforme l’ancien Post Office Department en une agence indépendante du gouvernement : l’USPS.
1990s-2000s : L’ère numérique entraîne une baisse du volume de courrier physique, poussant l’USPS à moderniser ses opérations.
Aujourd’hui : L’USPS reste un acteur clé du transport de courrier et de colis aux États-Unis, confronté à des défis financiers et à la concurrence du numérique et des services privés.