Succédant à près d’un demi-siècle de domination des idées portées par les démocrates, interventionnisme étatique, état providence et droits sociaux, Ronald Reagan, dans son discours inaugural de 1981, a ouvert une nouvelle période engageant ainsi un virage à 180 degrés. Cette période changeait l’attitude des citoyens envers leurs dirigeants (les élites comme on dit aujourd’hui) et leur gouvernement, installant le doute dans toutes les institutions, à commencer par le gouvernement.
Dans la citation, on oublie c’est souvent le cas le début de la phrase : « In this present crisis, government is not the solution to our problem; government is the problem. From time to time we’ve been tempted to believe that society has become too complex to be managed by self-rule, that government by an elite group is superior to government for, by, and of the people. Well, if no one among us is capable of governing himself, then who among us has the capacity to govern someone else? All of us together, in and out of government, must bear the burden. The solutions we seek must be equitable, with no one group singled out to pay a higher price ».
Cette défiance est désormais profondément ancrée dans les esprits. Elle s’est largement diffusée et développée pendant la période du Covid. Fake News, théories du complot ont désormais empli la sphère publique, avec l’aide des réseaux sociaux.
A fin 2022, le gouvernement reste le premier problème cité par les Américains. C’est ce que montre l’institut Gallup dans une récente enquête intitulée Government Remains Americans’ Top Problem in 2022.
Pour la septième année au cours de la dernière décennie, les Américains désignent le mécontentement à l’égard du gouvernement comme le principal problème du pays en 2022. En moyenne, 19% des adultes américains ont mentionné un aspect du gouvernement comme le problème le plus important auquel le pays est confronté dans les 11 mesures de Gallup cette année. Le gouvernement devance le coût de la vie élevé ou l’inflation (16%) et dépasse l’économie en général (12%). Plus bas dans la liste, l’immigration, l’unification du pays, la COVID-19, les relations raciales et la criminalité sont en moyenne de 4 % à 6 % des mentions en 2022.
Les données montrent des différences significatives dans les points de vue des partisans sur les trois principaux problèmes du pays. En moyenne, les républicains sont plus susceptibles que les démocrates et les indépendants de désigner le gouvernement comme la question la plus prégnante en 2022.
En outre, les républicains sont plus de deux fois plus susceptibles que les démocrates de nommer l’inflation et l’économie en général. L’immigration est considérée comme un problème majeur plus chez les républicains que chez les démocrates et les indépendants, alors que l’inverse est vrai pour les relations raciales et les questions d’avortement. Un positionnement plus que classique.
Certaines questions émergent au gré de l’actualité. Au milieu d’une flambée des cas de COVID-19 au début de 2022, l’épidémie a été désignée comme le principal problème du pays par 20% des adultes américains en janvier et 13% en février. Pour retomber ensuite.
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie fin février, les mentions américaines de la Russie comme le principal problème américain sont passées de 2% à 9% en mars. Bien que la guerre se poursuive, les mentions de ce problème comme le plus important sont tombées à 5% en avril, et il n’a pas été nommé par plus de 1% des Américains dans la seconde moitié de 2022.
La décision Dobbs de la Cour suprême des États-Unis en juin qui a annulé Roe v. Wade a entraîné un record de 8% des adultes américains nommant l’avortement comme le principal problème américain. Alors que la question s’est estompée dans les mentions du problème le plus important au cours des mois suivants, elle est restée élevée parmi les démocrates.
À la suite de deux fusillades de masse en mai dans une épicerie de New York et une école primaire du Texas, les mentions par les Américains des armes à feu comme le problème le plus important dans le pays sont passées à 8% en juin. Pourtant, entre août et décembre, pas plus de 2% des adultes américains l’ont nommé.
L’insatisfaction à l’égard du gouvernement n’est apparue dans l’histoire récente que comme l’un des principaux problèmes auxquels le pays était confronté avant 2012. Depuis 2013 – lorsque la fermeture du gouvernement a fait monter les mentions du gouvernement – c’est le premier ou le deuxième problème le plus cité chaque année.
La satisfaction des Américains à l’égard de la façon dont les choses se passent aux États-Unis a chuté de neuf points de pourcentage, à 18%, par rapport à la moyenne de l’année dernière. Le chiffre de 2022 est le point le plus bas depuis 17% en 2011 et seulement la quatrième fois depuis 1979 que la satisfaction annuelle est inférieure à 20%. Les deux autres fois, c’était en 1979 et 2008 – également des périodes de turbulences économiques aux États-Unis.