Trois adultes américains sur dix déclarent que les descendants de personnes réduites en esclavage aux États-Unis devraient être remboursés d’une manière ou d’une autre, comme donner des terres ou de l’argent. Environ sept personnes sur dix (68 %) disent que ces descendants ne devraient pas être remboursés.
Toutefois, les points de vue sur les réparations pour l’esclavage varient considérablement selon la race et l’origine ethnique, en particulier entre les Américains noirs et blancs.
Les trois quarts des adultes Américains noirs (77%) considèrent que les descendants des personnes réduites en esclavage aux États-Unis devraient être remboursés d’une manière ou d’une autre, tandis que seulement 18% des Américains blancs pensent la même chose. C’est ce que montre un sondage récent publié par le Pew Research Center (Black and White Americans are far apart in their views of reparations for slavery).
Les débats sur l’expiation de l’esclavage des Noirs américains ont une longue histoire aux États-Unis, et les efforts visant à réparer l’esclavage et la discrimination raciale ont progressé dans certains endroits ces dernières années. En 2021, Evanston, dans la banlieue de Chicago est devenue la première ville à créer un plan de réparations pour ses résidents noirs (Evanston is the first U.S. city to issue slavery reparations. Experts say it’s a noble start), et la Californie a mis en place cette année-là le premier groupe de travail sur les réparations au niveau de l’État. Plus tôt cette année, l’Université Harvard a créé un fonds de 100 millions de dollars « Legacy of Slavery » pour permettre aux universitaires et aux étudiants d’examiner les liens de l’université avec l’esclavage.
Il existe également des différences notables selon l’affiliation partisane. Parmi les démocrates et les indépendants à tendance démocrate, les opinions sont partagées : 48% disent que les descendants des esclaves devraient être remboursés d’une manière ou d’une autre (contre 49% opposés). En comparaison, seulement 8% des républicains et des partisans du GOP pensent que ces descendants devraient être remboursés d’une manière ou d’une autre, et 91% déclarent qu’ils ne le devraient pas.
En ce qui concerne l’âge, les jeunes adultes sont plus susceptibles que les adultes plus âgés de dire que les descendants des esclaves devraient bénéficier d’une réparation : 45 % des adultes de moins de 30 ans partagent ce point de vue, contre 18 % des adultes de 65 ans et plus.
Lorsque les Américains sont interrogés sur l’héritage de l’effet de l’esclavage sur les Noirs aujourd’hui, 58% des Américains estiment que cela affecte la position des Noirs dans la société américaine. Comme pour les points de vue sur les réparations, les différences raciales et ethniques sur cette question sont notables. Les Américains noirs (85%) sont plus susceptibles que les hispaniques (64%) et les Américains blancs (50%) de dire que l’héritage de l’esclavage affecte la position des Noirs aux États-Unis beaucoup ou beaucoup.
L’écart partisan sur cette question est également important. Plus de huit démocrates sur dix (82%) disent que l’héritage de l’esclavage affecte les Noirs aux États-Unis une bonne quantité ou beaucoup, plus de 50 points de pourcentage de plus que la part des républicains qui disent cela (29%).
Les Noirs américains sont beaucoup plus susceptibles de s’identifier ou de pencher vers le Parti démocrate; seulement environ un électeur noir sur dix s’identifie ou penche vers le Parti républicain. En 2020, les électeurs blancs sont légèrement plus également divisés, mais le GOP a un avantage (53% contre 42%).
Ceux qui soutiennent les réparations aux descendants des personnes réduites en esclavage aux États-Unis ont également été interrogés sur la question de savoir si le remboursement – de quelque type ou source que ce soit – aurait lieu de leur vivant. La plupart des partisans de l’idée disent que ce n’est pas probable.